《四世同堂》的创作开始于1944年、结束于1948年，分为《惶惑》《偷生》《饥荒》三部，是老舍长篇小说中的代表作，这部文学作品是老舍生前自认最好最满意的作品，也是抗战文学乃至中国现代文学的丰碑。2017年9月，中国现代文学长篇小说经典《四世同堂》由东方出版中心出版上市，这是该作自发表以来第一次以完整版形式出版。 

　　对于现在的人来说，“四世同堂”是家庭和睦、子孙满堂的代名词，体现一种幸福、一种美好：老人含饴弄孙，休闲自在；成人努力工作，追求成功；小孩轻松愉快、茁壮成长。而老舍的《四世同堂》是一部活生生的北平沦陷区普通老百姓的抗战史，以小羊圈胡同为背景，通过复杂的矛盾纠葛，以胡同内的祁家为主，钱家、冠家以及其他居民为辅，刻画了当时社会各阶层众多普通人的形象。“四世同堂”这个标题高度凝练，特别具有概括性，非常恰切小说的内容：“世”是时间概念，“堂”是空间意象，不同世代的人生活在同一个屋檐下，变动的时间在稳定的空间中展开，隐喻了在特定疆域（小羊圈胡同—北京——中国）发生的现代历史剧变，自然衍生出一个普遍的命题，即个人与时代、家国之间的关系。